Obwohl die moderne Medizin auf fortschrittlicher Technologie und synthetischen Arzneimitteln beruht, sind in vielen Gemeinschaften der Welt Praktiken der traditionellen Medizin nach wie vor lebendig. Der Artikel von Biru und Mitarbeitenden (2022) zeigt, wie in Äthiopien – einem Land mit enormer Biodiversität und reichen kulturellen Traditionen – Tiere und tierische Produkte zur Behandlung verschiedener Krankheiten eingesetzt werden.
Untersuchungen in den Gemeinschaften der Awi, Gamo und Konta ergaben, dass für therapeutische Zwecke bis zu 20 Tierarten verwendet werden (u. a. Säugetiere, Vögel und ein Reptil). Am häufigsten genutzt werden Fleisch, Haut und Blut; die auf diese Weise behandelten Beschwerden umfassen Asthma, Knochenbrüche oder den Schutz vor dem „bösen Blick“. Hervorzuheben ist, dass das Wissen über solche Praktiken unterschiedlich verteilt ist – ältere Bewohnerinnen und Bewohner sowie Personen aus der Region Amhara verfügen darüber in größerem Maße als jüngere Menschen oder jene aus dem Süden des Landes.
Obwohl die Zootherapie in Äthiopien tief in der Kultur und in der Praxis des Alltagslebens verwurzelt ist, unterstreichen diese Studien auch die Notwendigkeit, gefährdete Arten wie den Leoparden oder den Afrikanischen Elefanten zu schützen. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, ethnozoologische Forschung mit Maßnahmen zum Naturschutz zu verbinden, um sowohl traditionelles Wissen als auch die natürlichen Ressourcen selbst zu bewahren.
Diese Studie ist ein Beispiel dafür, dass naturbasierte Therapien – auch jene, die in der westlichen Welt weniger bekannt sind – Gegenstand fundierter wissenschaftlicher Forschung sind. Die Dokumentation und Analyse solcher Praktiken bereichert unser Verständnis der Beziehung zwischen Mensch und Natur und zeigt Möglichkeiten auf, Tradition mit einem modernen Ansatz für Gesundheit und Umweltschutz zu verbinden.
Nach:Biru, Y., Gibru, A., Temesgen, Z., Hunde, K., & Fekensa, T. (2022). Zootherapeutic animals used by Awi, Gamo, and Konta communities in Amhara and Southern Regions of Ethiopia. Asian Journal of Ethnobiology, 5(2), 84–91. https://doi.org/10.13057/asianjethnobiol/y050202
